El accidente aéreo que sufrió el plantel de fútbol de Chapecoense de Brasil en Río Negro, Colombia, con vistas de la ida de la final de la Copa Sudamericana ante Atlético Nacional de Medellín, se sumó a la lista negra de la historia del deporte.
La primera gran tragedia sucedió con Torino de Italia el 4 de mayo de 1949 en la Basílica de Superga, cerca de Turín, cuando fallecieron 31 personas, 18 de ellas jugadores del equipo. En aquella ocasión, el plantel italiano regresaba desde Portugal, luego de jugar un partido a beneficio. Las autoridades italianas afirmaron que las causas fueron las siguientes: las malas condiciones del tiempo y un error de navegación.
Casi una década después, el 6 de febrero de 1958, el plantel de Manchester United de Inglaterra se convirtió en un nuevo protagonista cuando retornaba a su país luego de participar en un partido de la Liga de Europa y la nave de la aerolínea British European Airways, en su tercer intento por despegar desde la pista nevada del antiguo aeropuerto de Múnich-Riem, se estrelló. El saldo que arrojó aquella colisión se completó con 23 fallecidos, incluyendo ocho futbolistas, tres integrantes del cuerpo técnico del equipo y varios periodistas que habían cubierto el partido. Entre los sobrevivientes estuvieron Busby, que sufrió graves heridas, y Bobby Charlton, quien se convertiría en uno de los mejores jugadores del fútbol inglés y el arquero Harry Gregg.
Un tiempo después, el 8 de diciembre de 1987, Alianza Lima de Perú volvía de enfrentar al Deportivo Pucallpa por el torneo local aunque su vuelo chárter cayó directamente al mar y como consecuencia fallecieron todos los integrantes de la escuadra blanquiazul, tanto futbolistas, como miembros del cuerpo técnico. El único sobreviviente fue el piloto.
Otros casos recordados son los del seleccionado de Zambia (30 muertos) el 28 de abril de 1993 y Green Cross de Santiago de Chile (24) el 3 de abril de 1961. Si bien perteneció a una delegación de rugby, una nave que transportaba a los jugadores del equipo uruguayo Old Christians se estrelló en la Cordillera de los Andes el 13 de octubre de 1972, y posteriormente dio nacimiento al libro y a la conocida película ‘Viven’, donde se relata el día a día de los 16 sobrevivientes sobre un total de 45 pasajeros.
