¿Qué tanto mirás tu cuerpo desnudo frente al espejo? Este hábito resulta muy saludable dado que puede ser clave a la hora de detectar a tiempo alguna enfermedad.
Claro que es importante saber cómo mirarse para detectar malformaciones, manchas, bultos u otro tipo de indicios que reflejen algún inconveniente en la salud, por eso te contamos a qué debes prestarle atención:
1. Bultos extraños en la ingle. Sobre todo los hombres deberían examinar esta zona porque es propensa a sufrir hernias, a causa de un esfuerzo desmedido o una contracción abdominal excesiva. Se pueden sentir los pequeños bultos o, a veces, se pueden ver a simple vista. “Lo más probable es que sólo se pueda ver el bulto estando en una posición vertical y que desaparezca cuando uno esté acostado”, dice el doctor Anton Emmanuel, gastroenterólogo de la University College London Hospitals. En algunos casos se requiere de una operación.
2. Manchas oscuras en las axilas. Si ves a tu axila como manchada o sucia, es probable que tengas acantosis nigricans, una afección en la que la piel se engruesa y oscurece en algunas partes del cuerpo, sobre todo alrededor de las articulaciones y en las áreas con pliegues y arrugas, como las axilas, los nudillos, los codos, las rodillas y el cuello. También puede picar. “Suele vincularse a la obesidad, que a su vez puede causar resistencia a la insulina”, explica la doctora Nida Chammas, endocrinóloga del Hospital Churchill IMC. El realizar algunos cambios en el estilo de vida, como puede ser el bajar de peso, reducir la ingesta de hidratos de carbono y hacer más ejercicio, ayuda a restaurar el color original de la piel.
3. Un hombro más alto que el otro. Si ves que tenés un hombro más arriba que el otro o que un omóplato es más prominente es probable que haya un signo de una escoliosis no diagnosticada. Es decir, una curvatura lateral de la columna, según explica el profesor Tony Kochhar, cirujano ortopédico del London Bridge Hospital. “Tradicionalmente la gente piensa que la escoliosis es tener una forma de S en la columna vertebral, pero la enfermedad también puede afectar los nervios de la zona, torciéndolos y empujándolos hacia arriba y hacia el exterior desequilibrando la alineación de los hombros”, sostiene Kockhar. En general, existen ejercicios de fortalecimiento y estiramiento para mejorar la postura, la flexibilidad y el dolor de espalda, aunque, en algunos casos extremos, se puede requerir de una operación.
4. Bultos u hoyuelos en las mamas. Para las mujeres, observar detenidamente sus pechos puede ayudar a prevenir el cáncer de mama. Un cambio en la apariencia de los pezones, un bulto o algún hoyuelo o cambio en la piel pueden ser un indicio de cáncer. “Cuando se forma un cáncer en la mama, las células tumorales hacen el tejido circundante para formar el colágeno, que extrae el tejido de la piel hacia el interior por lo que se crea este efecto de hoyuelos o la apariencia naranja en el pecho,” explica Tony Howell, profesor de oncología médica de la Universidad de Manchester.
5. Una vena prominente debajo del pecho. Una vena prominente que pasa por el centro del pecho puede ser un signo de una condición inflamatoria conocida como Enfermedad de Mondor. “Se debe a la hinchazón de una vena bajo la piel del pecho que puede ocurrir debido a una lesión”, explicó el doctor John Scurr. La enfermedad de Mondor es poco frecuente, y si bien no es causante de cáncer de mama, en raras ocasiones puede ser una señal de la formación de un tumor en esa zona. Lo bueno es que puede ser tratada con medicamentos anti-inflamatorios.
6. Piel oscura en los tobillos. Tener la piel como descolorida alrededor del hueso del tobillo puede ser el indicio de una úlcera en la pierna. Éstas se producen cuando las venas de la pierna se debilitan y pierden su capacidad para impulsar la sangre hacia el corazón. “Son fugas de sangre de las venas que se han debilitado por una acumulación de presión en la pierna”, explica el doctor Eddie Chaloner, cirujano vascular de la NHS Foundation Trust. Esta fuga provoca una reacción inflamatoria que termina creando la decoloración.
7. Venas abultadas en el cuello. La aparición de una o varias venas engrosadas y sobresalientes en el cuello puede ser un signo de insuficiencia cardíaca. También puede ocurrir en la pierna y sucede cuando el corazón no puede bombear suficiente sangre a todo el cuerpo a la presión adecuada. “Si las venas que llevan la sangre de la cabeza al corazón tienen menos fuerza para hacerla circular, entonces se acumula sangre y provoca que las venas se hinchen”, explicó el doctor Glyn Thomas, cardiólogo del Bristol Heart Institute. Las venas prominentes se presentan normalmente con algunos otros síntomas como el no poder respirar bien o tener los pies y los tobillos hinchados, ya que si el corazón no bombea correctamente.
8. Moretones inexplicables. Si te encontras moretones o marcas oscuras y no recordás haberte golpeado, y además tardan más o menos una semana en desaparecer, ésto puede ser un signo de una enfermedad del hígado como, por ejemplo, hepatitis. “Si el hígado está enfermo, lo más probable es que el número de plaquetas en la sangre disminuya y su disminución puede dar lugar a una hemorragia interna que genere la contusión”, señaló el profesor David Lloyd, cirujano del hígado en el Hospital Universitario de Leicester. Los hematomas también pueden ser un indicio de un proceso de leucemia, por eso es importante siempre informarle al médico sobre hematomas inusuales.
9. La ausencia de pelos en las piernas. La falta de pelo en las piernas puede significar una enfermedad arterial periférica (PAD), que aumenta el riesgo de ataque al corazón y al cerebro. Se da frente a la existencia de una acumulación de depósitos grasos en las arterias de las piernas, que a su vez restringen el suministro de sangre a esos músculos. Eso también puede causar hinchazón en las pantorrillas. “Esto lleva a una falta de sangre en los folículos pilosos (las células que rodean la raíz del cabello), por lo que el pelo no crece”, explicó John Scurr, cirujano vascular del Hospital University College de Londres. Si bien en algunas personas la alopecia puede ser el único síntoma, para otros también puede haber dolor al caminar.
10. Los lunares en la pierna o espalda. Si bien la mayoría de los lunares son inofensivos, en algunos casos pueden tratarse de un melanoma, una forma agresiva de cáncer de piel. Según el doctor John Ashworth, dermatólogo de Bridgewater Community Healthcare NHS Trust, los melanomas tienen la apariencia de lunares muy oscuros o muy pálidos con una parte más oscura que crece de a poco. En las mujeres se forman generalmente en la pierna, mientras que en los hombres son más comunes en la espalda por lo que es necesario chequearlos constantemente, sobre todo si cambian de color, forma o tamaño o sangran, porque, en ese caso, es probable que se esté desarrollando un cáncer.
Mirarse frente al espejo puede ayudar a detectar a tiempo distintas enfermedades. Ante cualquier de duda, es fundamental consultar con un médico especialista.
